Un solide encadrement pour des mesures précises
Les systèmes de contrôle par ultrasons de Karl Deutsch Prüf- und Messgerätebau GmbH + Co KG (fabricant d'équipements de contrôle et de mesure) détectent les moindres défauts aux soudures qui apparaissent lors de la production de tubes en acier. L'équipement de mesure utilisé est très sensible et doit fournir des résultats précis malgré les longues distances de déplacement et les vitesses élevées du système. Toute vibration peut affecter les résultats des mesures et nuire à la qualité de la production. EKD Systems, une filiale d'Helukabel, a fourni des chaînes porte-câbles sur mesure pour cette application exigeante. Leur grande stabilité garantit des mesures précises avec moins d'erreurs et un fonctionnement fiable tout au long de leur durée de vie.
Contrôle de la qualité lors du soudage
Le soudage est l'une des plus anciennes méthodes de production de tubes d'acier. Les tôles d'acier laminées sont formées en longueurs circulaires dont les extrémités sont ensuite assemblées. Bien qu'il existe aujourd'hui d'autres procédés de formage de la tôle pour fabriquer des tubes impeccables, les deux tiers des tubes d'acier produits dans le monde sont encore soudés.
Les technologies utilisées à cet effet ont évolué régulièrement au fil des ans. La méthode à haute fréquence (HF), par exemple, existe depuis les années 60. Cette méthode utilise des courants à très haute fréquence qui sont extrêmement efficaces pour générer de la chaleur. Cette méthode se caractérise par des vitesses de soudage élevées et une bonne efficacité.
Pour garantir la qualité des tubes soudés, les soudures sont contrôlées pendant la production au moyen d'une procédure de contrôle non destructive telle que le contrôle par ultrasons. Une tête de test envoie des ondes sonores à travers le matériau et enregistre leurs réflexions. L'appareil à ultrasons crée une image qui révèle les moindres défauts de soudure. Cette méthode est extrêmement précise, mais aussi très sensible.
Des mesures sensibles à grande vitesse
Karl Deutsch Prüf- und Messgerätebau GmbH + Co KG est un expert dans ce domaine. Basée à Wuppertal, en Allemagne, cette société s'est concentrée sur le développement et la production d'équipements pour le contrôle non destructif des matériaux depuis sa création en 1949. Son portefeuille comprend des systèmes de contrôle à ultrasons tels que l'Echograph SNHF, qui peut être utilisé pour tester les tubes soudés HF afin de détecter les défauts de production.
"Nos machines doivent pouvoir effectuer des mesures sensibles, même sur de longues distances et à des vitesses élevées", souligne Holger Harmuth, concepteur de la fabrication de machines-outils chez Karl Deutsch. "Un environnement à faibles vibrations est extrêmement important pour éviter que les résultats des mesures ne soient faussés."
Les parties mobiles du système sont équipées de chaînes porte-câbles. Celles-ci contiennent les câbles qui alimentent les différents composants en énergie, en données et en signaux de commande. Les porte-câbles évitent que les câbles ne s'emmêlent ou ne se coincent pendant le fonctionnement, ou les protègent contre les dommages dus à la friction et aux charges de traction.
"Beaucoup de chaînes porte-câbles disponibles dans le commerce provoquent des vibrations pendant les mouvements, ce qui peut fausser les résultats de nos mesures", explique Harmuth. C'est pourquoi, lorsque Karl Deutsch a commencé à planifier une nouvelle version de la série Echograph, il a demandé aux experts d'EKD Systems, une filiale du groupe Helukabel, de fournir des systèmes de chaînes porte-câbles sur mesure pour cette application de pointe.
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