Sanofi GEEL bekroond tot Factory of the Future
TotalEnergies ERTVELDE behoudt kwaliteitslabel
Farmabedrijf Sanofi uit Geel kreeg tijdens de 9e editie van deze awardshow het prestigieuze kwaliteitslabel van 'Factory of the Future' toegekend. Deze award bekroont de meest geavanceerde en toekomstgerichte productiebedrijven in België. Ook smeeroliefabrikant TotalEnergies Ertvelde, dat de award drie jaar geleden voor het eerst ontving, mag zich na een geslaagde audit een 'Factory of the Future' blijven noemen.
Industrieel beleid
De Factory of the Future-award wil de meest hoogtechnologische en vooruitstrevende productiebedrijven in België in de kijker zetten. Ze behoren tot de internationale top binnen zeven transformatiedomeinen zoals digitalisering, geavanceerde productietechnieken, efficiënt omspringen met energie, grondstoffen en materialen en een doorgedreven aandacht voor de betrokkenheid, creativiteit en autonomie van medewerkers. Bedrijven dienen daarvoor eerst met succes een strenge beoordelingsprocedure door een team van onafhankelijke experten te doorlopen.
Voorafgaand aan de awarduitreiking was er een panelgesprek met vertegenwoordigers van de betrokken sectorfederaties, waarin zij de huidige uitdagingen in de Vlaamse maakindustrie bespraken. Ze riepen ook gezamenlijk op om een industrieel beleid te lanceren. Dat moet de maakindustrie in Vlaanderen verankeren en een rechtszeker kader en vergunningenbeleid voorzien dat ondernemers toelaat om te blijven innoveren en investeren.
Ann Wurman, directeur essenscia vlaanderen: "Voor een toekomstgerichte industrie in volle transitie is het uiterst belangrijk om investeringen te blijven aantrekken in vernieuwende, digitale en milieuvriendelijke technologieën. Bedrijven die uitgroeien tot Factories of the Future beschikken met hun award over een extra troef die hun concurrentiepositie versterkt, ook binnen hun eigen internationale groep. Ik wil vooral de werknemers van de bekroonde bedrijven feliciteren, want transformeren, digitaliseren en verduurzamen is in de eerste plaats mensenwerk."
Wereldklasse in advanced manufacturing
De vestiging van Sanofi in Geel, waar meer dan 800 mensen werken, speelt wereldwijd een belangrijke rol voor de productie van complexe biologische geneesmiddelen voor aandoeningen van het immuunsysteem, zoals ernstig eczeem of astma, en de behandeling van zeldzame en soms levensbedreigende (spier)ziekten. Het hoogtechnologische bedrijf staat in de top tien van meest geavanceerde productielocaties in de wereld voor de biotechnologische productie van recombinante eiwitten en monoklonale antilichamen.
De voorbije twintig jaar investeerde Sanofi ruim 1,1 miljard euro in de ultramoderne productievestiging in Geel, waar extreem hoge hygiënevoorschriften en kwaliteitsnormen gelden. Recent werd een nieuwe productielijn in gebruik genomen die in hoge mate is gedigitaliseerd. Intelligente software, aangestuurd door in line metingen en sensoren, stuurt de productieprocessen en onderhoudswerkzaamheden aan.
Het uitermate complexe productieproces, waarbij levende cellen worden gekweekt in grote bioreactoren, wordt in testlabo's gemodelleerd, gesimuleerd en geanalyseerd via een virtueel model voor procesparameters dat onder meer gevoed wordt door RAMAN-spectroscopie. Kortom, Sanofi Geel is wereldklasse in het domein van advanced manufacturing.
Wendy Morren, site head Sanofi Geel: "Alles wat wij doen, is gebaseerd op wetenschap. Gedurende het hele productieproces gebruiken we digitale technologie om data te verzamelen die we in combinatie met wetenschap gebruiken om de productie van innovatieve biologische medicijnen te verbeteren en te versnellen. Zo maken we gebruik van Machine Learning en Artificial Intelligence, terwijl in de labo's cobots ingezet worden voor repetitieve taken. Deze award is een mooie erkenning voor iedereen die in ons bedrijf bijdraagt aan onze digitale transformatie. Dit is geen eindpunt, maar een stimulans om onze Factory of the Future verder uit te bouwen."
Continu streven naar operationele excellentie
TotalEnergies Ertvelde, de belangrijkste producent van smeeroliën in België en momenteel de grootste productiesite van TotalEnergies in Europa, behaalde 3 jaar geleden een eerste Factory of the Future-award. Meer dan 200 medewerkers produceren er jaarlijks zowat 190.000 ton complexe smeeroliën voor de automobiel- en voedingsindustrie en diverse andere sectoren.
Daarbij wordt voluit ingezet op automatisering en digitalisering, zowel op het vlak van productie, labo-analyse als logistiek. Zo worden bijvoorbeeld drones ingezet om de installaties te inspecteren. De voorbije jaren werd extra geïnvesteerd in energie-efficiëntie, elektrificatie en een cultuuromslag op de werkvloer voor een grotere betrokkenheid van operatoren. TotalEnergies Ertvelde is ook het hoofdkwartier van LubAnac, het internationale diagnosecentrum voor gebruikte oliën.
Filip Van de Vyver, plant manager TotalEnergies Ertvelde: "TotalEnergies is zeer vereerd deze award voor een tweede keer te mogen ontvangen voor de smeermiddelenactiviteiten in Ertvelde. Dit weerspiegelt de permanente innovatieve en duurzame dynamiek waarvoor onze medewerkers garant staan bij de dagelijkse operaties in een veilige werkomgeving. TotalEnergies Ertvelde ondersteunt door middel van het continue streven naar operationele excellentie en zijn evoluerend productgamma de duurzame energietransitie waarop TotalEnergies ten volle inzet."
Kopgroep van 53 ondernemingen
De awarduitreiking is een initiatief van technologiefederatie Agoria en het technologische innovatiecentrum Sirris, in samenwerking met essenscia vlaanderen, de sectorfederatie van de chemie en life sciences, en Catalisti, de innovatiecluster voor chemie en kunststoffen. Ook Centexbel, Fedustria Vlaanderen, Fevia Vlaanderen, Flanders' FOOD en Wood.be zijn partners. Bedrijven krijgen de titel voor een periode van drie jaar. Na afloop daarvan moet een nieuwe audit uitwijzen of de titel kan worden verlengd.
Naast Sanofi kregen ook metaalbedrijf Altachem, chocoladefabrikant Barry Callebaut, aardappelspecialist Pomuni Frozen en VCST Industrial Products, een toeleverancier van auto-onderdelen, voor het eerst een Factory of the Future-award. Samen met TotalEnergies Ertvelde konden nog drie andere bedrijven hun eerder behaalde titel verlengen: Audi Brussels, Daikin en Vandemoortele. In totaal zijn er in België nu al 53 ondernemingen die in de loop van de voorbije negen jaar tot Factory of the Future zijn bekroond, waaronder ook Janssen Pharmaceutica in Geel.