KU Leuven lanceert matchmakingtool voor ingenieursstudenten en de industrie

Onderzoekers van de KU Leuven hebben drie types ingenieurs gedefinieerd. Aan de hand van een online test ontdekken studenten bij welk type ze aanleunen. Op basis daarvan kunnen ze op zoek naar een job die bij hen past. Deze nieuwe online tool is het resultaat van een onderzoekssamenwerking tussen KU Leuven, TU Delft en TU Dublin. De tool werd bovendien ontwikkeld in nauw overleg met de industrie.

Industrieel ingenieurs zijn gegeerd op de arbeidsmarkt. Heel wat studenten hebben al een zicht op een job nog voordat ze afstuderen. “Er is een grote verscheidenheid aan jobs voor ingenieurs en daar staan veel studenten niet bij stil”, zegt professor Greet Langie, promotor van het PREFER-project. “Sommige ingenieurs werken nieuwe producten uit, anderen hebben meer contact met klanten en weer anderen werken aan de optimalisatie van één klein onderdeeltje binnen een groter systeem.” Na een jaar op de arbeidsmarkt blijkt dat heel wat kersverse ingenieurs toch niet op hun plaats zitten. Dit is niet alleen jammer voor de studenten, maar ook voor de bedrijven die een jaar lang in hen investeerden.

Situaties inschatten

Binnen project PREFER (Professional Roles and Employability of Future Engineers) van de Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen van de KU Leuven ontwikkelde onderzoekers een tool om een mismatch tussen de pas afgestudeerde ingenieur en zijn of haar toekomstige job zoveel mogelijk te vermijden.

“We definieerden drie types ingenieurs”, zegt Sofie Craps, de doctoraatsstudente die mee de tool ontwikkelde. “We maken een onderscheid tussen mensen die meer bezig zijn met product leadership (gericht op innovatie), operational excellence (gericht op optimalisatie) of customer intimacy (klantgericht).”

De studenten vullen een vragenlijst in waarbij ze moeten aangeven hoe ze zouden reageren in 23 verschillende situaties. Hun reactie bepaalt hoe sterk ze aanleunen bij één van de drie types. “We legden de situaties ook voor aan ingenieurs die al wat jaren op de teller hebben. Hun antwoorden vormen de basis waarmee de antwoorden van de studenten vergeleken worden.”